Densidad poblacional del dólar de arena mellita quinquiesperforata (leske, 1778) (echinodermata: echinodea: mellitidae) y su relación con la época climática en la boquilla, cartagena de indias, caribe colombiano

Abstract

En Colombia el cambio climático está teniendo un fuerte impacto en los ecosistemas costeros, especialmente debido al rápido aumento del nivel del mar. Cartagena de Indias se encuentra entre las siete zonas más vulnerables a estos cambios. Además, desde Bocagrande hasta La Boquilla se han detectado alteraciones en el tipo y disposición del sustrato junto con cambios significativos en el borde costero, así como la presencia de microplásticos y otras formas de contaminación, junto a otros factores de deterioro ambiental. Es esencial actualizar la información disponible sobre los recursos asociados a estos ecosistemas, en especial aquellos con carencias de datos sobre ecología y conservación. El dólar de arena Mellita quinquiesperforata, un equinodermo irregular que habita en sustratos arenosos, desempeña un papel como ingeniero ambiental al modificar las características del sustrato en el que reside. En las últimas décadas, no se han realizado estimaciones sobre la densidad poblacional, biometría (talla) u otros aspectos de M. quinquiesperforata, ni cómo ha sido afectado por los cambios ambientales recientes. En este estudio, se llevaron a cabo muestreos mensuales entre enero y septiembre de 2023 en la playa La Boquilla, sector Norte de Cartagena de Indias, para determinar su abundancia considerando la distancia desde la zona muestreada hasta la línea de marea baja. También se realizó un análisis granulométrico del área, identificando el tamaño de grano dominante y su relación con la presencia de M. quinquiesperforata. Según las observaciones, M. quinquiesperforata se encuentra presente en las playas de La Boquilla en agregaciones o parches de 5 - 87 individuos/m2. La distribución de la especie parece estar relacionada con la época climática, ya que se observó que el mes con mayor densidad fue abril, con un mínimo de 10 individuos/m2 y un máximo de 35 a 45 individuos/m2. En contraste, julio registró la menor densidad, con un máximo de 20 individuos/m2 y un mínimo de 5 individuos/m2. En cuanto a la distancia de las agregaciones respecto a la línea de marea baja, se destacó que la franja B (30-40 m) alberga el mayor número de individuos. El tamaño de grano dominante en el sustrato fue de 0.125 mm a 0.75 mm, correspondiendo a arenas finas y muy finas. En lo que respecta al tamaño de los individuos, se observó que la talla se mantuvo estable relativamente en todos los meses en donde se encontró el organismo con un promedio general de 5.76 cm, talla mínima de 0.7 cm y una máxima de 9 cm.