Línea base del manatí trichechus manatus manatus en el complejo cenagoso capote-tupe-zarzal (Bolívar, Colombia) en cuanto a su estado poblacional, dieta alimentaria y conservación

Abstract

Los manatíes son mamíferos acuáticos que se agrupan en el orden Sirenia dentro del género Trichechus. Colombia cuenta con la subespecie manatí del gran Caribe (Trichechus manatus manatus), el cual se distribuye en la zona Caribe, en los ríos, ciénagas y afluentes de las cuencas de los ríos Atrato, Sinú, Magdalena, Cauca, San Jorge y Orinoco. A pesar de que la especie presenta una gran distribución en el país, aún no se ha determinado con exactitud el tamaño de las poblaciones, dificultando las acciones para su conservación. De igual forma, el manatí del Caribe es una especie amenazada debido al deterioro de los ecosistemas donde habita, esto se debe a la fragmentación, desecación, sedimentación, contaminación, enmallamiento, y adicionalmente, a las presiones de cacería históricas que aún persisten en varias regiones de Colombia. Para evaluar el estado poblacional del manatí en el complejo cenagoso denominado “Capote Tupe y Zarzal” ubicado al lado del canal del Dique en el departamento de Bolívar se realizaron registros de avistamientos en cuatro zonas de muestreo, empleando en los monitoreos censos directos e indirectos. Se obtuvo un total de 17 avistamientos, teniendo en cuenta los reportados en los monitoreos con transmisor y registros visuales. En general se encontró una mayor diversidad en las muestras de la época seca con valores para el índice de Shannon entre 0,85 a 1,96 en comparación con la época de lluvias (Shannon entre 0 a 1,62). El análisis PERMANOVA mostró que no existe un efecto significativo de la época climática sobre la estructura de la comunidad, sin embargo, si se evidenció una variación significativa de la estructura comunitaria de las macrófitas con respecto a las zonas de muestreo. De igual manera se obtuvo muestras fecales y de macrófitas, llegando a identificar muestras de tejidos de: Pontederia crassipes, Ludwigia helminthorrhiza, Hydrocotyle ranunculoides, Mikania congesta y Pistia statiotes, entre otras, las cuales coinciden con lo reportado por otros autores. Comparando las condiciones abióticas entre las épocas climáticas y las zonas de muestreo, se encontró que el pH varía significativamente entre épocas climáticas (p=0,0001), mientras que, la temperatura difiere significativamente entre las zonas de muestreo. Se evidencia una estrecha relación entre la variación de condiciones de pH y temperatura con la diversidad de la comunidad de macrófitas en los cuerpos de agua. La población de manatí Trichechus manatus manatus permanece en el complejo cenagoso Capote-Tupe-Zarzal asociado al Canal del Dique, por lo que es importante levantar la distribución exacta y actual de manatí, determinar barreras geográficas o antrópicas que limitan las áreas de ocupación de la especie, y en lo posible, describir rutas de migración, con el fin de elaborar planes de manejo en conjunto con las autoridades científicas y políticas del país.